看门人的儿子（6）

　　将军夫人略屈了膝，表示了敬意。女儿刚要把手伸给他，又缩了回来。
　　“我们的小乔治！”将军说道：“住在一起的老友了。Char-mant！”
　　“您完全变成意大利人了！”将军夫人说道。“您大概就跟土生土长的意大利人一样，讲一口意大利话了吧？”
　　“将军夫人会唱意大利语歌，但不会讲意大利话。”将军这么说。
　　进餐时，乔治坐在爱米莉的右边，将军搀着她，伯爵搀着将军夫人入座。
　　乔治在讲话。他讲得很好，他是餐桌上总在讲话的人，是灵魂，尽管老伯爵也可以充当这个角色。爱米莉静静地坐着，用耳朵听着，她的眼睛闪闪发光。
　　可是她一言不发。
　　她和乔治站在阳台上的花间，玫瑰花篱笆遮住别人的视线。乔治又说话了，是先讲的。
　　“感谢您对我老母的盛情厚意！”他说道；“我知道我父亲去世的那天晚上，您下楼来去了她那里，陪着她直到我父亲合上眼。谢谢！”他握住她的手，吻了它。在这样的场合，他是可以这样做的。她的脸红了，不过又捏了一下他的手，用柔和的蓝眼睛望着他。
　　“您的母亲是很善良的人！她多么喜欢您啊！她让我读了您所有的信，我可以说是熟识您的了！您对我多么好啊！我很小的时候，您给我许多画——！”
　　“您把它们都撕碎了！”乔治说道。
　　“没有，我还留着我的宫殿呢，那张画！”
　　“现在我该建筑一座真的了！”乔治说道。听到自己能这么说，感到很激动。
　　将军和将军夫人，在他们的屋子里谈论看门人的儿子。“他很懂得自己应有的行为举止，他善于把知识和学问表达清楚，他可以成为一个家庭教师。”将军说道。
　　“有才气！”将军夫人说道。然后她再没有话说了。那个美好的夏天里，乔治先生常到伯爵府里来。若是他不来，府里的人便会想念他。
　　“上帝赐给您的比赐给我们这些可怜人的要多得多！”爱米莉对他说道。“您是不是感觉到了？”
　　乔治心中很舒畅，这位漂亮的小姐瞧得起他，他感到她也有非凡的天赋。
　　将军越来越确信，乔治不可能是一个地下室的孩子。“何况他母亲也是极忠诚的妇女！”他说道，“我很尊敬她的名声！”夏去冬来，人们又谈到了乔治先生。甚至在最高层的场合中他也很受人器重，受人欢迎，将军在宫廷舞会上遇见过他。
　　现在将军家要为爱米莉举行舞会了。可不可以请乔治先生呢？
　　“国王可以请的人将军也可以请！”将军说道，挺直了身子，一下子高了整整一寸。
　　乔治先生得到邀请，他来了。王子们和爵爷们来了。他们跳舞一个比一个跳得好，不过爱米莉只跳完了第一个舞。跳舞的时候她的脚扭了一下，不太严重，但是感到疼痛。碰到这样的事就得小心，不能再跳，只能看着别人跳。她坐那里看着，建筑师站在她的身旁。
　　“您大概把整座圣彼得教堂都给了她了！”将军走过去的时候说道，他慈祥地微笑着。