杏婵（2）

　　那九个弟兄专做地里的生活，家里事一点也不要他们操心。
　　家里头，妯娌九个，纺纱织布，缝衣做鞋，每天把饭食安排得好好的。
　　婆婆专管那些幼小的伢儿，公公专管上街赶集。
　　那大一些的伢儿，放牛、割草、砍柴、拾粪，也都有事做。
　　这样，一家人吃不愁，穿不愁，生活慢慢地好起来，房屋也翻了新。
　　杏婵管家管得很公平，吃的穿的，从不厚这个薄那个，总是人人都有份。
　　全家老小，老人爱小辈，小辈敬老人；弟兄间，妯娌间，也都和和气气，连那小伢儿们也都变得乖了。
　　杏婵又最乐意帮助人家，邻居们缺少柴米、用具的时候，她总是不等人家开口就借给他们。
　　所以，周围村庄里的人们，都敬佩杏婵。
　　人们教训起女儿媳妇来，总是说：“你看看人家杏婵！”
　　你了夸杏婵，我也夸杏婵，传来传去，皇宫里的皇帝也得知了。
　　皇帝不信真会有这么能干的媳妇，就派一个钦差大臣，送一粒杏仁去给宋老爹一家人吃，看看杏婵拿它怎么办。
　　宋老爹一家人听了圣旨，都惊呆了。
　　只有杏婵不慌不忙地从钦差大臣手中接过杏仁，说道：“钦差大人，辛苦了。
　　请在堂屋里坐坐，看我们一家吃了这杏仁再走吧。”
　　杏婵搬来砖头，当场在堂屋里迭起一座灶，灶上安一口大镬，烧了满满的一镬滚水。
　　她把杏仁放在镬里煮烂了，又往镬里加了一些红糖，就一勺一勺盛起来。
　　哈！不多不少，正好均均匀匀地每人一碗，全家大小都吃到了杏仁茶！
　　钦差大臣回报了皇帝，还说：“这杏婵不但聪明能干，而且是个天仙般的美人哩！”
　　皇帝听说有这么一个美人，就不管三七二一，叫钦差大臣带上三千御林军，去把杏婵抢进宫来。
　　这一大群人马，浩浩荡荡地来到西湖过，把宋老爹的屋子都团团围住。
　　钦差大臣进屋去宣读圣旨，宋老爹一家人都哭叫起来了：妇女伢儿们牵着杏婵的袖子裙子啼哭，男人们七嘴八舌地和钦差大臣说理争吵，乱嘈嘈地闹成一片。
　　杏婵双手拦住了家里人，向钦差大臣说：“请你们在门外稍等一会儿，让我收拾收拾，换身衣裳就随你动身。”
　　杏婵走进房里，从头上拔下我金钗，在桌沿上敲敲，叫了三声“杏仙”。
　　杏仙就站在她面前了。
　　她就向杏仙说：“杏仙啊，现在我到了急难的时刻，请你帮助我吧！”
　　杏仙说：“好，让我把你的家搬到西湖的底下去，永远过平安的日子吧！”
　　杏婵点点头。
　　杏仙把袖子轻轻一拂就呼呼地刮起狂风来，把宋老爹全家从口，连带着房屋、牛羊、农具……
　　统统都吹进西湖里去了。
　　狂风把钦差大臣和三千御林军吹得七零八落。
　　等到风平浪静，他们赶到湖边去看时，还望见一根烟囱露在湖面上呢！
　　一会儿，烟囱也不见了，宋老爹一家就这样安安稳稳地沉到西湖底下去了。
　　自从杏婵他们搬到湖底，邻居常常惦记着他们。
　　有一个邻居想试试看，他们是不是还在湖底下活着，就在湖边喊了一声杏婵，向她借一张耕田的犁。
　　过一歇歇辰光，真的有一张犁浮上水面来啦。
　　以后，村里人缺少什么物件应用，就用这方法向湖底去借。
　　若是外地来的陌生人，游西湖走乏了想歇歇力，也只要向杏婵讲一声，马上就会有桌椅板凳浮上来给你坐。
　　这样过了许多年。
　　有一次，不知是哪个贪心的人借了杏婵家四条板凳，竟搬回自己家去。
　　大概是杏婵生了气，从此以后，人们就再不能向湖里借到东西了。