格兰特船长的儿女(下)-第八章（19）

《格兰特船长的儿女》作者：儒勒·凡尔纳

    在淘金热的年代里,地方上的秩序混乱得真是无法形容.然而,英国当局以他们那种惯有的沉着,竟然控制了这种局势.那些警察和士兵都不干抢劫的勾当了,并回归正途.所以,爵士此时路过,将不会再碰到当年那can6*暴的情景了.１３年过去了,现在,金矿开采得井井有条,按照严格制度把着关.
    并且,年复一年的开采,这金矿被凿得"千疮百孔",象是白蚂蚊钻得遍地皆是的洞眼,矿层都渐渐地快没了.
    快到１１点钟的时候,旅客们抵达了矿区中心.那是一座新兴的"城市",有工厂.有别墅.也有教堂.有银行和报馆;旅馆.农庄和游乐场也有;甚至也还有剧场,那时正演着一部描绘本地风光的剧本,演得很好.这剧本叫做"幸运的掘金人",主角在剧末时满怀着失望的情绪挖下了最后一锄,而这锄却挖出了一鸣惊人的大金块.
    爵士好奇心也特别强,很想参观一下亚历山大的采金区,他让艾尔通赶车先走,一会儿他就跟上去.这措施和往常一样正合巴加内尔的意,自告奋勇地充当向导和解说员.
    大家由他带领着向银行走去.马路很宽,用碎石铺成,洒水车刚刚洒过水.什么"黄金有限公司","掘金人总办事处","块金总汇"等等的大招牌到处吸引人.劳动力和资本联合起来已经代替了过去的单干形式了,到处听见机器的隆隆声.
    再往前走,一眼望去,地面上就都是很多洞眼.工人们抡着铁锄,在阳光下亮闪闪的,就好象天空不断打闪一般.这些工人,各国都有,他们彼此并不争吵,一声不响地劳动着.
    这时,巴加内尔说:"我们不要以为在大陆上就没有赤手空拳的财迷跑来单独找金子的.我们知道,大部分工人都是由公司雇佣的,因为他们非得这样做不可,矿区是由政府出卖或出租的,没有钱就没有下锄的地方.但是有一些既买不起,又不想出卖劳动力的人,就只能冒险单干了.
    "他们是用什么方法大发横财的呢?"
    "就是'跳坑,法",巴加内尔回答说,"比如说,我们这帮人,无权在矿床上开采,然而,只要运气好,一样就可以赚钱."
    "怎么发财呢?"少校问.
    "'跳坑,呀!我刚才不是已经提过了吗?"
    "怎么个跳法呢?"少校又问.
    "'跳坑,吗!这里有个风俗,常常引起凶杀和骚乱,但主管当局无法取消这个习俗."
    "快说呀!真是吊人家的胃口!"
    "我现在正说着呢!这里大家公认的,除重大节日外,任何一个采矿区,只要２４小时无人开采,就变成公地了.若是上帝保佑你,谁占据了谁就可以随便开采.因此,小罗伯尔,你如果运气好,找这样的一个矿床,它的所有权就是你的了."
    "先生,可不要教我弟弟有这样的坏念头."玛丽小姐不高兴了.
    "别生气,小姐,我是和他开玩笑的.你想他会做掘金人吗?永远不会的!掘地.翻地.播种施肥.最后收获,这才是正经人干的事情.和地老鼠一样在土里乱扒.瞎钻,想去找点金子,这是走投无路的人干的勾当!小罗伯尔是不会."

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