幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-下编-03-捧场的阴谋

    凡是燥动情绪极强而用平等两字做掩护的地方,任何轰动一时的成功都可以是奇迹,而且同某些奇迹一样,没有操纵机关布景的巧匠合作,是不可能出现的.一个人生前在本国受到喝彩,十有九次,喝彩的原因同他本人并不相关.伏尔泰在法兰西剧院台上的胜利,不是十八世纪哲学的胜利吗?在法国,直到每个人戴上了胜利的冠冕,才允许你胜利.夏娃母女两人的预感因此很有道理.在麻木不仁的昂古莱姆,外省大人物只会引起反感,决没有人奉承,除非是有利害关系的人或者别有用心的人导演,而这两者都是可怕的.夏娃和大多数女人一样,只晓得籍着本能猜疑而说不出猜疑的根据.她入睡的时候心底想:"这里哪一个人对我哥哥有这样的热情,肯在地方上替他鼓动呢?......《长生菊》还没有出版,怎么会有人预先祝贺他的成功?"
    事实上这次捧场是柏蒂.克洛玩的阴谋.马萨克的本堂神甫报告吕西安回乡的那天,代理人第一次上德.塞农什太太家吃饭,向她的干女儿正式求婚.这类没有外客的饭局,场面的隆重不在于人数而在于穿着.尽管到场的只限于亲朋,每个人都觉得自己扮着一个角色,一举一动都表露出自己的用意.弗朗索娃好象在身上开时装展览会.德.塞农什太太搬出她最讲究的行头.杜.奥图瓦先生穿着黑礼服.德.塞农什先生接到太太的信,知道杜.夏特莱太太到了,就要进行第一次的拜访,向弗朗索娃提亲的男人也要正式登门,便特意从德.皮芒泰尔先生家赶回来.库安泰穿的是他最最得意的栗色礼服,款式跟教士穿的一样.绉领上一颗价值六千法郎的钻石晶莹夺目,富商借此向穷贵族示威.柏蒂.克洛刮过胡子,梳好头发,擦过肥皂,只是去不掉那副生硬的神气.礼服在瘦小的代理人身上绷得紧紧的,看上去象一条冻僵的毒蛇,心中的憧憬使他一双喜鹊眼精神饱满,脸上冷冰冰的,架子十足,摆着一副威严样儿,活脱是个野心勃勃的小检察官.德.塞农什太太事先相告亲近的朋友,有关她干女儿初次接见求婚的男人,以及省长夫人光临的消息,对外一字勿提;她知道这样一说,准会高朋满座.省长夫妇早已投过名片,拜过客;只有在某些场合才亲自到场,作为一种特殊手段.昂古莱姆的贵族因此万分好奇,便是尚杜的党羽也有好几个准备到巴日东府上走一遭,......一般人始终不肯把那所房子称为塞农什公馆.杜.夏特莱伯爵夫人的势力有了真凭实据,招来不少奉承的人.大家听说她脱胎换骨,比从前更风雅了,也想亲自来看个究竟.省长夫人却碍不过泽菲丽娜的情面,答应接见她亲爱的弗朗索娃的未婚夫.库安泰把这个重要消息在路上告诉柏蒂.克洛,柏蒂.克洛便想起吕西安的到来使路易丝.德.奈格珀利斯的地位十分尴尬,正好利用上了.
    德.塞农什夫妇背了重债买进屋子,买下后只能采纳外省人的办法原封不动.下人通报省长夫人到了,泽菲丽娜迎上前去,一开口便道:"亲爱的路易丝,你瞧!......你在这儿等于仍旧在你自己家里!......"一边说一边指着挂璎珞的小吊灯护壁板.家具,以前吕西安看着出神的东西.
    "哎啊!亲爱的,这是我最不愿意想起的."省长夫人说话的神气挺精神,四下一望,瞧了瞧在场的人.
    每个人感觉路易丝.德.奈格珀利斯变了.她在巴黎交际场中混了十八个月,新婚燕尔的变化,跟外省妇女到过巴黎之后的变化同样深刻,再加有了权势,神态庄严,种种因素使你在杜.夏特莱伯爵夫人身上只看到一些德.巴日东太太的影子,好比在二十岁的姑娘身上发现她的母亲似的.头上戴着一顶镂空花边的小帽子,一支钻石别针随便扣着几朵鲜花.头发卷儿沿着腮帮挂下来,跟她的脸蛋配得很好,还遮掉她面孔的轮廓,使她看上去更显年轻.她穿一件尖领的薄绸衫,底下钉着美丽的子,有名的女裁缝维克托莉把衣衫做得特别显出路易丝的身腰.双肩在镂空花边的围巾和轻纱的披肩之下若隐若现,披肩裹着太长的脖子,裹的手法实在巧妙.她手里拈着漂亮的小用具,一般的外省妇女最不会对付这种东西:手镯上拖一根小链子,系着一个精致的小香炉;另一只手若无其事的握着扇子和卷起的手帕.但看她向德.埃斯巴太太学来的姿势.举动,没有一个小地方不高贵,可知路易丝对于圣日耳曼区的一套研究得十分到家.至于那个帝政时代的老风流,结了婚,熟透了,有如昨天还青绿而一夜之间就变黄的甜瓜.西克斯特丧失的元气转移到容光焕发的妻子脸上,引得大家交头接耳,说了不少外省的俏皮话,尤其前任昂古莱姆的王后新近得势,叫所有的妇女看着又妒又恨,更要叫那个顽强的外乡人代妻子受气.除了德.尚杜先生夫妇,已故的德.巴日东先生,德.皮芒泰尔先生和德.拉斯蒂涅一家之外,客厅里的人几乎同吕西安朗诵诗歌的那天一样多.主教也由几位副主教陪着到场.柏蒂.克洛四个月以前做梦也没想到这个场合能有他的立锥之地,眼睛望着昂古莱姆的贵族,心里很激动,对上层阶级的一肚子怨气在不知不觉中消解了.他觉得杜.夏特莱伯爵夫人美不胜收,私底下想:"这个就是能保举我做署理检察官的女人!"路易丝同时和每个女客寒暄了一番,说话的口吻按各人的地位而定,也考虑到对方在她同吕西安出逃那件事上采取的态度.黄昏过了一半,路易丝和主教退入小客厅.泽菲丽娜过去搀着柏蒂.克洛的手臂,柏蒂.克洛顾前顾后地跟着她向小客厅走去.那是吕西安的恶运开始的地方,不久也就要在那里结束了.